軋輥的性能和質量取決于其化學成分和制造方法，而軋輥在軋機中的使用效果還和使用條件、操作維護有關。因此不同類型的軋機以及同類型而使用條件不同的軋機，對所用的軋輥性能要求不盡相同，如開坯機軋輥要具有良好的扭轉和彎曲強度、韌性、咬人性、抗熱裂性和熱沖擊性以及耐磨性;而熱軋鋼帶精軋機架則要求軋輥輥面具有高硬度、抗壓痕、耐磨、抗剝落和耐熱裂等性能。因此只有弄清軋輥的使用條件和此類軋輥的失效方式，同時了解當前各種軋輥材質的性能和制造工藝，才能選用合適而經濟的軋輥材質并正確地制定軋輥的技術條件。通常對粗軋輥以強度、抗熱裂為主要要求；而精軋輥速度較高，軋制最終產品要有一定的表面質量，對它以硬度、耐磨等為主要要求。此外，對軋輥還有一些特殊要求，如壓下量大時,要求軋輥有較強的咬入能力,較耐沖擊；軋制薄規格產品時，則對軋輥的剛性、組織性能均勻性、加工精度以及表面光潔度等要求較嚴；軋制復雜斷面的型鋼時，還要考慮輥身工作層的切削加工性能等。 
　　選用軋輥時，對軋輥的有些性能要求往往是彼此對立的，軋輥購置費和維護費用又很昂貴，所以應充分權衡技術和經濟上的利弊，決定用鑄的還是鍛的，合金的還是非合金的，單一材料的還是復合材料的。